（取自《早报星期天》，7月26日）
文 / 黄佩玲
大大小小的热卖风席卷六月份的岛国，不论是邻里或市区的购物商场都布满减价打折的诱人信息。如此看似热闹的消费氛围，让人差点儿忘了数个月前所爆发的全球金融海啸。
当时候不乐观的情绪让人对未来感到担忧、对购物开始止步。一些时尚编辑很懂得顺应时局，纷纷推测2009年将流行不喧哗的低调时尚，任何品牌标志太张扬的包包或服装都该往衣柜里的最深处埋葬。
不过，尽管在非常时期里的欲望跟着不明朗的时局渐渐“萎缩”，有一些事情还是得继续做，包括消费。问题是，该把钱花在哪一些物品，又或该消费哪一些品牌？什么样的设计与创意能满足人们在低靡氛围中的诉求，并且不至于在低靡的经济气候里显得突兀？
说真的，我对2009年的设计潮流是有期待的：是不是没有资格奢侈与浪费的时代能让我们重新寻获好设计的魅力，让设计回归到最根本的层面？
把时间点拉长来看，很有趣的，时代背景与创意的催生往往有着密切的关系。当世界一战爆发时，英国军方因长期身陷壕沟战而委托Burberry设计改良式的风衣，增加可别上阶级军徽的肩带；袖口活动式的细带可防止雨水渗入，风衣也加强其防风、防雨、保暖和透气等功能。这类设计的风衣也因此以壕沟的英文名Trench Warfare 而命名。
由于生产过剩，Trench Coat在战后平价出售，跟着普及开来。在四十至六十年代的电影中，便时常看见好莱坞明星身着这款风衣的身影。至今已被捧为经典的Trench Coat便是一个具影响力的设计例子。它满足某个时代的需求，进而走入人们的生活。
回到2009年，当被问及经济衰退的时代背景将如何影响创意时，曾为时尚品牌Prada设计多家概念店的建筑大师库哈斯（Rem koolhaas）认为，设计创意将回归到以舒服为主的理念。他认为，“这将是设计师以具效率的方式来呈献美好事物的最好时机。”
这名鬼才建筑师几个月前为Prada设计了一个引人注目的临时建筑，名为Prada Transformer。坐落在首尔的这个“变形建筑”，其基本结构是一个由圆形、十字形、长方形和六边形组合而成的四面体空间。建筑内部可呈现四种不同组合的墙面和地板，配合不同活动用途与需求而进行“变形”，包括举行时装走秀、电影放映和艺术展览等活动。
有点异型的白色架构谈不上具备撼人的美感，可是却让设计与时尚追从者连声赞好。原因不外是库哈斯为原本单调的临时建筑，增添了具伸缩性的使用空间。没有多余的点缀或无谓的细节，设计作品发挥了有效率的功能性，进而有了可被延续的生命。
以最简单和有效率的方法来解决问题，这就是好设计的魅力。好设计理应在除去品牌光环后，仍然能够发挥其功能效应；即使没有华丽的外衣，也能在消费者的生活里起影响力。
我想到了“无印良品”（Muji）——这个在日本经济泡沫后大红大紫、引领消费者回归简约主义的日本品牌。“当你能创作一个再简单不过的东西时，少既是多。”（If you create something so simple, less is more）——这就是无印良品的创意总监Kenya Hara为其品牌所定下的核心原则。
因为简单，结果就多出了可灵活变通的空间。弗兰克·盖里（Frank Gehry）设计前卫的经典椅凳耀眼独特，摆在客厅或许能吸引眼球、制造话题，甚至是满足客厅主人的虚荣感；可惜，尽管姿态再骄傲，却可能敌不过一张普通非常的木制四角椅子，其设计毫不“出位”，但正是这样一种简单的特质，让它能随性地融入任何空间，由主人添加属于自己的个人色彩。
这是一个对奢华极度崇尚得快叫人窒息的年代，但也同样在这个时候，人们开始无法忽视因地球资源日益严重短缺而拉起的警报。一场金融海啸也让原本一味追求奢华人生的华丽一族不得不反省，我们究竟有多少本钱能够任意且继续挥霍？
过度预支后的生活是应该开始沉淀，事物的本质也将重显，至少我是这么相信的。尽管欲念不会死亡、消费仍会延续，但我还是不免期望，经济崩坏的时代将让无印良品式的简约哲学，重返你我的生活。